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Der
Minotaurus:
Nach dieser sehr bekannten Sage lebte einst in Kreta, im
Zentrum des Labyrinths ein stierköpfiges Ungeheuer mit menschlichem
Körper. Man nannte es "Stier des Minos"
(=Minotaurus), und der kretische König Minos opferte ihm Menschen
aus dem von ihm eroberten griechischen Festland.
Der griechische Held Theseus kam nach Kreta und
war fest entschlossen den Minotaurus zu töten. Doch wie würde
er danach aus dem Labyrinth wieder herausfinden? (Das kretische
Labyrinth war also offenkundig ein Irrgarten!)
Eine kretische
Prinzessin, Ariadne, gab ihm den entscheidenden Rat: Er solle einen
Faden am Eingang festknoten, und abspulen. Der Plan hatte Erfolg
- auf dem Rückweg diente der Faden Theseus als Orientierungshilfe.
Überliefert wurde diese Sage übrigens nicht
von den Kretern direkt, sondern von den damals verfeindeten Festlandsgriechen
- sie könnte also ein wenig Propaganda enthalten.
Doch sie hat einen wahren Kern: Archäologische
Ausgrabungen haben bestätigt, dass der Stier auf Kreta große kultische
Bedeutung hatte.
Offenbar fanden Aufführungen statt, bei denen
Akrobaten über heranstürmende Stiere hechteten - eine lebensgefährlich
Angelegenheit: Diese Stierspiele "fraßen" also Menschenleben.
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